24 vinkkiä koiran hyvinvoinnin parantamiseen – koiran hyvinvointiteot osa 1

Haluaisitko varmistaa, että koirasi voi hyvin ja elää täyttä koiran elämää? Jokainen koiranomistaja haluaa parasta koiralleen ja usein koetaankin huolta siitä, miten koira voi. Hyvinvoivan koiran kanssa elämä on helpompaa ja ongelmakäytöksiä esiintyy vähemmän. Myös olemassa olevien käytöshaasteiden muuttamisen perusta on, että koira voi mahdollisimman hyvin. Kaikkien koirien hyvinvointia voi lisätä yksinkertaisin teoin, jotka ovat jokaiselle koiranomistajalle mahdollisia toteuttaa.

Tässä kaksiosaisessa postaussarjassa kokoan yhteen Lystitassun vuoden 2022 some-joulukalenterissa julkaistut koiran hyvinvointivinkit. Tästä ensimmäisestä osasta löydät 12 vinkkiä, joiden kautta voit arjessa tukea koirasi hyvinvointia.

Vie koira haistelemaan

Haistelu on joka koiran perusoikeus. Koira saa tietoa maailmasta ensisijaisesti hajujen kautta. Koira kerää tietoa monista sellaisista asioista, joihin ihmisellä ei ole pääsyä – esimerkiksi, että eilen tästä käveli naapurin narttukoiranpentu tuohon suuntaan omistajansa kanssa. Haistelun on todettu laskevan koiran sykettä, ja paljon nenäänsä käyttävä koira voi monin tavoin paremmin. Lähde siis ulkoilemaan koirasi kanssa sillä ajatuksella, että koira saa haistella kaikkea mitä mieli tekee. Tällä lenkillä siis matka ei ole tärkeä. Pienestäkin lähimetsästä löytyy usein monenmoista kiinnostavaa nuuskittavaa.

Katso koiran suuhun

Jokaisen koiran suu on syytä tarkistaa säännöllisesti. Koirat harvoin erityisesti oireilevat hammas- tai ienongelmia, mutta ne voivat silti ola kivuliaita ja aiheuttaa hyvinvointiongelmia. Tarkista hammaskiven määrä, katso, ettei hampaiden kärjistä puutu palasia tai näkyvissä ei ole halkeamia, ja kiinnitä huomiota hengityksen hajuun. Pahanhajuinen hengitys on merkki siitä, että on syytä varata aika eläinlääkäriin. Hampaiden säännöllinen hoito sekä esimerkiksi puruluiden syöminen pitävät huolta koiran suun terveydestä.

Anna koiralle puruluu

Pureskelu on koiralle lajinomaisia käyttäytymistä, ja tukee koiran hyvinvointia. Kaikenikäiset koirat nauttivat pureskelusta, mutta erityisen suuri tarve siihen on pennuilla ja nuorilla koirilla. Lisäksi pureskelu pitää huolta hampaista, kunhan purtava ei ole liian kovaa. Joskus vaikuttaa, että koira ei innostu luista. Silloin voi olla, että tarjolla olevat puruluut ovat liian kovia, ja koira ei saa niistä juurikaan irti eikä jaksa puuhata luun kanssa. Kannattaa kokeilla eri muotoja, eri paksuisia sekä eri materiaaleista valmistettuja luita. Aitoja luita antaessa kannattaa erityisesti tarkkailla hampaiden kuntoa, koska liian kova purtava voi pahimmillaan halkaista hampaan. Tarjoa kokeeksi koirallesi uudenlainen puruluu, pureskelun lisäksi uutuus kiinnostaa koiria ja tarjoaa lisäarvoa.

Anna koiralle ruoka aktivointilelusta

Kupista annettu ruoka on hukkaan heitetty virikkeistämismahdollisuus. Koirat, kuten muutkin eläimet, nauttivat päästessään näkemään vaivaa ruoan eteen. Anna siis ruoka esimerkiksi nuuskumatosta tai kongista tavallisen ruokakupin sijaan. Omistajalta ei mene juurikaan enempää aikaa, koiralle syömisestä taas tulee monin verroin mielekkäämpää. Aktivointiruokailu auttaa myös, jos koirasi hotkii ruokansa liian nopeasti.

Jos koirasi turhautuu aktivointilelujen kanssa nopeasti, opeta koiraa alkuun käyttämään lelua ja aloita helposta. On tärkeää, ettei koira turhaudu liian vaikean tehtävän kanssa. Nuuskumatto on takuuvarma valinta koiralle kuin koiralle nappularuoan popsimiseen, raakaruokaa tai märkäruokaa syövien koirien kanssa pääsee helposti alkuun nuolumaton kanssa. Vaikeustasoa voi lisätä koiran oppimisen myötä pakastamalla nuolumaton tai kongin.

Vie koira lenkille uuteen paikkaan

Vaihtelu virkistää! Käy koiran kanssa tutustumassa uuteen lenkkipolkuun tai kohteeseen. Tutustu itse sen verran uuteen kohteeseen etukäteen, että pystyt arvioimaan, ettei uusi ympäristö ole koirallesi liian vaikea. Varaa riittävästi aikaa siihen, että koira saa haistella uusia hajuja kyllikseen.Jos uudet paikat jännittävät koiraasi, ota mukaan jokin koiralle tuttu elementti, kuten taukomatto, jonka kautta voitte lähteä turvalliseen tilanteet tarkkailuun. Ps. Jos koirasi ei osaa taukomattokäytöstä, voit ladata ilmaisen oppaan sen kouluttamiseen linkistä postauksen lopussa.

Opeta koiralle uusi temppu

Uuden tempun kouluttaminen koiralle palkkioiden avulla on mitä parasta yhteistä puuhaa. Tempun ei tarvitse olla millään tavalla hyödyllinen, itseasiassa juuri vain huviksi tehtävä koulutus on usein kaikkein hauskinta, koska siihen ei liity painetta onnistumisesta. Vaikkapa high five, pyörähdys, lelujen siivoaminen laatikkoon tai kuolleen leikkiminen ovat oivia temppuja. Yhteinen koulutushetki tarjoaa koiralle aivojumppaa ja parantaa koiran ja ohjaajan välistä suhdetta.

Kouluta jotakin hoitotoimenpidettä mukavaksi

Olisi tärkeää, että koira kokee usein toistuvat hoitotoimenpiteet mahdollisimman stressittöminä. Väkisin tehty koiran huolto myös kuormittaa turhaan koiran ja omistajan suhdetta. Kynsien leikkuu on usein ensimmäinen mieleentuleva, ja se toistuukin usein eniten arjessa. Jos se jo sujuu, voit lähteä vaikkapa opettamaan harjaamista, hampaiden katsomista, tassukarvojen leikkuuta tai kylkimakuuta hierontaa varten kivaksi jutuksi koiralle. Alkuun pääsee hyvin jo sillä, että liittää välineet johonkin mukavaan asiaan. Esimerkiksi ota kynsisakset käteesi, kehu koiraa ja anna palkka. Parhaaseen lopputulokseen pääsee, kun kunnioittaa koiran mielipidettä eikä pyri etenemään koiran omaa tahtia nopeammin.

Varmista pääsy useaan vaihtoehtoiseen lepopaikkaan

Lepo ja nukkuminen on kaikille koirille tärkeää, ja hyvät unet ovat tärkeässä roolissa harrastuskoiralla sekä ongelmallista käytöstä muutettaessa. Koirilla on usein mielipide siitä, missä ne haluaisivat nukkua. Se ei kuitenkaan käy aina yksiin ihmisen näkemyksen kanssa siitä, mikä sopii sisustukseen tai on ylipäätään käytännöllistä. Koirissa on myös eroja: lyhytturkkinen koira kaipaa lämpöä ja ehkäpä vilttiä päälleen, paksuturkkinen koira valitsee kodin viileimmän kohdan lepopaikakseen. Toinen koira tykkää nukkua korotetulla paikalla, kuten sohvalla, toinen taas kömpii luolaan sen alle. Yksi koira haluaa vetäytyä omaan rauhaansa, toinen haluaa aina nukkua ihmisten lähellä. Kun koiralla on mahdollisuus valita mieluinen petipaikka, sen unenlaatu ja -määrä paranevat.

Anna koiralle luvallista repimistä

Repiminen on koiralle lajinomaista käytöstä, ja koiralla on siihen myös tarve. Varsinkin pennut ja nuoret koirat repivät kaikenlaista mielellään, ja usein tämä ei sovi yhteen omistajan mieltymysten kanssa. Tarjoamalla koiralle luvallista repimistä paitsi tarjotaan mahdollisuuksia lajityypillisen käyttäytymisen toteuttamiseen, myös ehkäistään ennalta muita tuhoja. Revittäväksi sopivat esimerkiksi erilaiset sanomalehdet, pahvipakkaukset sekä vanhat tekstiilit. Voit vaikkapa rytätä sanomalehden sivun, piilottaa namin keskellä ja sipaista teipin reunaan pitämään paketin kasassa. Klassikkoja ovat myös wc-paperirullat, maitopurkit sekä rullalle kääritty ja ympäri kietaistu vanha pyyhe. Myös puruluut, joiden ympärille on kääritty kanaa tms. tarjoavat mahdollisuuksia repimiseen. Valvo koiraa alkuun sen repiessä varmistaaksesi, ettei se niele materiaalien palasia.

Leiki koiran kanssa

Yhteinen leikki koiran kanssa lisää iloa koiran elämään, tarjoaa aktiviteettia mielelle ja keholle sekä parantaa koiran ja omistajan suhdetta. Aidossa leikissä vuorot vaihtuvat, eikä omistajan tarvitse “voittaa”. Itseasiassa parasta on, jos koira saisi voittaa lähes koko ajan, koska se kasvattaa koiran itseluottamusta ja lisää hauskuutta. Leikissä voi kuitenkin olla joitakin sääntöjä, kuten että omistajaa ei saa tahallaan purra, mutta liian monet säännöt ja kaavamaisuus rajoittavat. Leikkiä voi monella tavalla: jahtaamalla, vetämällä, heittämällä tai ilman leluja. Erilaisilla koirilla on erilaisia leikkityylejä, eikä yhtä oikeaa ole. Kannattaa kokeilla monia erilaisia leluja, ja antaa koiran tutustua niihin ja valita mieleisensä. Tärkeintä on, että omistaja keskittyy hetkeen ja heittäytyy mukaan ilakoimaan koiran kanssa.

Tarjoa koiralle omantahtista liikuntaa

Kaikki koirat nauttivat siitä, että pääsevät verryttelemään koipiaan. Koira saa määrätä oman tahtinsa, nuuskia ja halutessaan ja sitten taas spurtata. Keskikokoisille ja isoille koirille ihmisen kävelyvauhti on yleensä kamalan hidas ja saattaa olla turhauttavaa, joten mahdollisuuksia koirantahtiseen liikkumiseen on tärkeää järjestää. Kaikki koirat nauttivat vapaana ulkoilusta, mutta myös pitkä liina tai flexi niille sopivissa paikoissa tarjoaa koiralle enemmän mahdollisuuksia vauhdin valintaan, jos vapaana pito turvallisesti ei jostain syystä ole mahdollista. Varmista aina, että ulkoilu koiran tahtiin on turvallista. Valitse tarkkaan, missä pidät koiraa pitkässä hihnassa tai vapaana. Koira ei saa häiritä muita ulkoilijoita, vaikka sillä olisi miten ystävälliset aikeet, ja turvallisuus esimerkiksi karkaamisen suhteen on aina ensisijaista. Koirapuisto tai nykyään ilahduttavasti lisääntyneet koirametsät ovat turvallisia paikkoja tarjota koiralle liikuntaa vapaana pitkässä liinassa tai flexissä rauhallisissa paikoissa ulkoilun lisäksi.

Tarjoa mahdollisuus tonkimiseen

Koirat ovat usein uteliaita, ja kaivaminen on lajityypillistä käyttäytymistä koirille. Erilaisten kaivamis- ja tonkimistehtävien kautta voidaan myös totuttaa koiraa esimerkiksi erilaisiin materiaaleihin ja ääniin. Koiralle voi tarjota tähän mahdollisuuksia ulkona viemällä koira sopiviin paikkoihin ja antamalla riittävästi aikaa siihen, että koira pääsee kunnolla tutkimaan ympäristöään. Lumi, hiekka, lehdet ja muutoin irtonainen maa usein herättävät itsessään halun kaivaa. Koiraa voi myös tarkoituksella aktivoida tonkimiseen heittelemällä esimerkiksi nameja etsittäväksi lehtien tai lumen sekaan.

Sisällä mahdollisuuksia tähän voi järjestää laittamalla vaikkapa pahvilaatikkoon tai isoon vatiin pahvipakkauksia tai tyhjiä muovisia limupulloja ja heittämällä sekaan nameja. Myös esimerkiksi vanhoja tekstiilejä voi käyttää tähän. Tarkoitus on, että koira ei haistele nameja päältä, vaan todella laittaa kuononsa materiaalin sekaan. Näin se saa myös kokemuksia erilaiselta tuntuvista ja erilaisia ääniä pitävistä kohteista.